[ Caractérisation du niveau de contamination des eaux de surface par l’orpaillage illicite: Cas de la rivière Mé (sud-est de la Côte d’Ivoire) ]
Volume 47, Issue 1, November 2025, Pages 68–87
Anowa Evrade Larissa EBA1, Kan Jean Kouame2, Chy Charlène KOUASSI3, René BALLIET4, and Serge Kouacou DEH5
1 Université Félix Houphouët Boigny, Abidjan, UFR des Sciences de la Terre et des Ressources Minières (STRM), Laboratoire des Sciences du Sol, de l’Eau et des Géomatériaux (LSSEG), Côte d’Ivoire
2 Laboratory for Remote Sensing and Spatial Analysis Applied to Hydrogeology, Félix Houphouet-Boigny University of Cocody-Abidjan, Ivory Coast
3 Université Félix Houphouët Boigny, Abidjan, UFR des Sciences de la Terre et des Ressources Minières (STRM), Laboratoire des Sciences du Sol, de l’Eau et des Géomatériaux (LSSEG), Côte d’Ivoire
4 Unité de Formation et de Recherche des Sciences de la Terre et des Ressources Minières (UFR-STRM), Université Félix Houphouët Boigny d’Abidjan Côte d’Ivoire, Côte d'Ivoire
5 Université Félix Houphouët Boigny, Abidjan, UFR des Sciences de la Terre et des Ressources Minières (STRM), Laboratoire des Sciences du Sol, de l’Eau et des Géomatériaux (LSSEG), Côte d’Ivoire
Original language: French
Copyright © 2025 ISSR Journals. This is an open access article distributed under the Creative Commons Attribution License, which permits unrestricted use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original work is properly cited.
In a context of strong dependence of Ivorian populations on surface water resources, the Mé River occupies a strategic position, particularly for the supply of drinking water to the city of Abidjan. However, this resource is facing a growing threat due to the intensification of artisanal gold mining activities within its watershed. This study therefore aims to assess the impact of these activities on the water quality of the Mé River, with a view toward the sustainable management of this resource. The methodological approach first involved a physicochemical analysis of the water resource in relation to the World Health Organization (WHO, 2017) guideline values, followed by a qualitative assessment using contamination and pollution indices based on trace metal elements (TMEs). The results show an alkaline pH (10.2), low mineralization (113.13 µS/cm), and a very high average turbidity (13,115.78 NTU). The analyses also revealed high concentrations of cadmium (Cd; mean: 36.81 µg/L), copper (Cu; mean: 166.72 µg/L), mercury (Hg; mean: 46.31 µg/L), and lead (Pb; mean: 72.5 µg/L), indicating contamination of anthropogenic origin, directly linked to artisanal gold mining activities. The contamination index shows a decreasing ranking of TMEs as follows: ICM (Cd) > ICM (Pb) > ICM (Hg) > ICM (Cu) > ICM (Mn) > ICM (As). Furthermore, the heavy metal pollution index (HPI) reveals that all analyzed water samples (100%) have an HPI value greater than 100, indicating a high pollution risk and rendering the water unsuitable for use.
Author Keywords: gold panning, ETM, Mé river watershed, pollution index, contamination index.
Volume 47, Issue 1, November 2025, Pages 68–87
Anowa Evrade Larissa EBA1, Kan Jean Kouame2, Chy Charlène KOUASSI3, René BALLIET4, and Serge Kouacou DEH5
1 Université Félix Houphouët Boigny, Abidjan, UFR des Sciences de la Terre et des Ressources Minières (STRM), Laboratoire des Sciences du Sol, de l’Eau et des Géomatériaux (LSSEG), Côte d’Ivoire
2 Laboratory for Remote Sensing and Spatial Analysis Applied to Hydrogeology, Félix Houphouet-Boigny University of Cocody-Abidjan, Ivory Coast
3 Université Félix Houphouët Boigny, Abidjan, UFR des Sciences de la Terre et des Ressources Minières (STRM), Laboratoire des Sciences du Sol, de l’Eau et des Géomatériaux (LSSEG), Côte d’Ivoire
4 Unité de Formation et de Recherche des Sciences de la Terre et des Ressources Minières (UFR-STRM), Université Félix Houphouët Boigny d’Abidjan Côte d’Ivoire, Côte d'Ivoire
5 Université Félix Houphouët Boigny, Abidjan, UFR des Sciences de la Terre et des Ressources Minières (STRM), Laboratoire des Sciences du Sol, de l’Eau et des Géomatériaux (LSSEG), Côte d’Ivoire
Original language: French
Copyright © 2025 ISSR Journals. This is an open access article distributed under the Creative Commons Attribution License, which permits unrestricted use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original work is properly cited.
Abstract
In a context of strong dependence of Ivorian populations on surface water resources, the Mé River occupies a strategic position, particularly for the supply of drinking water to the city of Abidjan. However, this resource is facing a growing threat due to the intensification of artisanal gold mining activities within its watershed. This study therefore aims to assess the impact of these activities on the water quality of the Mé River, with a view toward the sustainable management of this resource. The methodological approach first involved a physicochemical analysis of the water resource in relation to the World Health Organization (WHO, 2017) guideline values, followed by a qualitative assessment using contamination and pollution indices based on trace metal elements (TMEs). The results show an alkaline pH (10.2), low mineralization (113.13 µS/cm), and a very high average turbidity (13,115.78 NTU). The analyses also revealed high concentrations of cadmium (Cd; mean: 36.81 µg/L), copper (Cu; mean: 166.72 µg/L), mercury (Hg; mean: 46.31 µg/L), and lead (Pb; mean: 72.5 µg/L), indicating contamination of anthropogenic origin, directly linked to artisanal gold mining activities. The contamination index shows a decreasing ranking of TMEs as follows: ICM (Cd) > ICM (Pb) > ICM (Hg) > ICM (Cu) > ICM (Mn) > ICM (As). Furthermore, the heavy metal pollution index (HPI) reveals that all analyzed water samples (100%) have an HPI value greater than 100, indicating a high pollution risk and rendering the water unsuitable for use.
Author Keywords: gold panning, ETM, Mé river watershed, pollution index, contamination index.
Abstract: (french)
Dans un contexte de forte dépendance des populations ivoiriennes aux ressources en eau de surface, la rivière Mé occupe une place stratégique, notamment pour l’alimentation en eau potable de la ville d’Abidjan. Toutefois, cette ressource fait face à une menace croissante due à l’intensification de l’orpaillage dans son bassin versant. Cette étude vise donc à évaluer l’impact de ces activités sur la qualité de l’eau de la rivière Mé, dans une perspective de gestion durable de cette ressource. L’approche méthodologique a consisté d’abord à une analyse physico-chimique de la ressource en rapport avec les valeurs guides de l’OMS (2017) et ensuiteune étude qualitative à l’aide des indices de contaminations et de pollution par les éléments traces métalliques (ETM). Les résultats présentent un pH basique (10,2), une faible minéralisation (113,13 µS/cm) et une turbidité moyenne très élevée (13 115,78 NTU). Les analyses révèlent également de fortes concentrations en cadmium (Cd), (Moy: 36.81 µg/L), cuivre (Moy Cu: 166,72 µg/L), Mercure (Moy Hg: 46.31 µg/L) et en plomb (Moy Pb: 72,5 µg/L), indiquant une contamination d’origine anthropique, directement liée aux activités d’orpaillage. L’indice de contamination, indique un classement décroissant selon les ETM suivants: ICM (Cd) > ICM (Pb) > ICM (Hg) > ICM (Cu) > ICM (Mn) > ICM (As). Par ailleurs, l’indice de pollution par les ETM (HPI) révèle que toutes les eaux analysées, soit 100 % ont un HPI supérieur à 100, ce qui signifie un risque élevé de pollution et donc jugées impropres à l’usage.
Author Keywords: orpaillage, ETM, bassin versant rivière Mé, indice de pollution, indice de contamination.
How to Cite this Article
Anowa Evrade Larissa EBA, Kan Jean Kouame, Chy Charlène KOUASSI, René BALLIET, and Serge Kouacou DEH, “Characterization of the level of contamination of surface water by illegal gold mining: Case of the Mé river (south-east of Ivory Coast),” International Journal of Innovation and Applied Studies, vol. 47, no. 1, pp. 68–87, November 2025.
